Um estudo sugere que os animais podem ter surgido entre 800 e 700 milhões de anos atrás, cerca de 200 milhões de anos antes de algumas estimativas anteriores. A conclusão questiona o uso da ausência de fósseis em determinados depósitos como limite para a origem do grupo, mas a data exata continua incerta.
Um estudo com 103 genomas e evidências de 44 morcegos fósseis indica a Europa como a região mais provável de origem do grupo no Paleoceno tardio. Os resultados também situam o voo motorizado e a ecolocalização antes da diversificação dos morcegos modernos.
Um estudo de rochas sedimentares do norte da Austrália encontrou fósseis de eucariontes somente em materiais depositados em ambientes com oxigênio. O padrão reforça a hipótese de que a disponibilidade desse gás teve papel importante na evolução inicial da vida complexa, mas não demonstra causalidade.